महाद्वार रोडवर ‘कोंडी’चा महापूर! खरेदीच्या उत्साहावर वाहतूक नियंत्रणाचा ‘घाला’, नागरिक-पर्यटक त्रस्त
कोल्हापूर (विशेष प्रतिनिधी ): ऐतिहासिक महालक्ष्मी मंदिराच्या पायथ्याशी, खरेदी आणि श्रद्धेचा संगम असणाऱ्या कोल्हापुरातील महाद्वार रोडवर सध्या वाहतूक कोंडीचा महापूर आला आहे. एकेरी वाहतुकीसाठी असलेल्या या रस्त्यावर चारचाकी, दुचाकी, रिक्षा आणि काहीवेळा अवजड वाहनांच्या अतिरेकी प्रवेशामुळे परिसरातील सौंदर्य आणि शांतता पार हरवली आहे. या जीवघेण्या कोंडीमुळे स्थानिक नागरिक, विशेषतः महिला आणि श्री महालक्ष्मीच्या दर्शनासाठी आलेले लाखो पर्यटक अक्षरशः त्रस्त झाले आहेत.
महाद्वार रोड हे केवळ खरेदीचे केंद्र नाही, तर अंबाबाई मंदिराचा ‘घाटी दरवाजा’ याच रस्त्याला जोडतो. त्यामुळे पर्यटक मोठ्या संख्येने येथे येतात. परंतु, काही बेजबाबदार चारचाकी आणि रिक्षाचालक रस्त्याच्या मधोमध वाहने उभी करून खरेदीसाठी उतरतात. ‘पार्किंग’च्या नावाखाली चालणाऱ्या या अतिक्रमणामुळे रस्ता अक्षरशः चिंचोळा होतो. परिणामी, इथला प्रत्येक क्षण ‘ट्रॅफिक जाम’च्या अनुभवाने भरलेला असतो. या रस्त्यावर खरेदीसाठी महिलांची संख्या लक्षणीय असते. वाहनांच्या या गोंधळामुळे त्यांना अक्षरशः जीव मुठीत घेऊन चालावे लागते. खरेदीचा आनंद घेण्याऐवजी, त्यांना रिक्षा-गाड्यांच्या गर्दीतून मार्ग काढण्याची कसरत करावी लागते. अनेकदा वाहनांचे हॉर्न आणि वाढलेल्या ताणामुळे नागरिक आणि वाहनचालकांमध्ये शाब्दिक चकमकी होतात. महिलांना होणारा हा नाहक त्रास पाहता, त्यांच्या सुरक्षिततेचा आणि सुविधेचा प्रश्न ऐरणीवर आला आहे.
सर्वात मोठी आणि खेदाची बाब म्हणजे, या अत्यंत संवेदनशील आणि गर्दीच्या ठिकाणी वाहतूक नियंत्रण शाखेचा एकही कर्मचारी हजर नसतो. त्यामुळे वाहतुकीला शिस्त लावण्याचे कोणतेही प्रयत्न होताना दिसत नाहीत. नियंत्रणाच्या अभावी वाहतूक पूर्णपणे अंधाधुंदीच्या मार्गावर आहे, ज्यामुळे नागरिकांचा संताप शिगेला पोहोचला आहे. या सगळ्या त्रासातून मुक्तता मिळावी, यासाठी स्थानिक नागरिक, व्यापारी आणि पर्यटकांनी एकमुखी मागणी केली आहे. हा रस्ता केवळ पादचारी आणि केवळ तातडीच्या वाहनांसाठी (उदा. रुग्णवाहिका) खुला करावा, अशी त्यांची कळकळीची विनंती आहे. महालक्ष्मीच्या नगरीत भक्तांना आणि नागरिकांना सुखद अनुभव घेता यावा, यासाठी प्रशासनाने तातडीने कठोर पाऊले उचलावीत, अशी आर्त हाक आता दिली जात आहे.
या मागणीकडे दुर्लक्ष झाल्यास, कोल्हापूरची ही ओळख असणारा महाद्वार रोड लवकरच एक ‘त्रासदायक’ ठिकाण म्हणून गणला जाईल, अशी भीती नागरिक व्यक्त करत आहेत. जिल्हा आणि शहर प्रशासनाने तात्काळ लक्ष घालून, हा ऐतिहासिक रस्ता वाहतूक मुक्त करून नागरिकांना दिलासा द्यावा, अशी अपेक्षा आहे.
